Rábano

Uno de los vegetales con mayor presencia en dietas saludables es el rábano por sus múltiples componentes favorables para nuestro organismo. Su agradable sabor  y el toque ligero de picante son las características que aporta este vegetal que generalmente se consume crudo.

Esta planta pertenece a la familia de las coles y los berros. Una de las principales características de los rábanos es su contenido en compuestos de azufre, considerados potentes antioxidantes que ayudan en la prevención de enfermedades. Precisamente por esta propiedad se consumía como antibiótico natural en la antigüedad. Además, según las creencias de la medicina popular también contienen propiedades relajantes y su consumo facilita el sueño.

La parte que se come es la raíz, que según la variedad puede ser blanca, roja o negra. Los rábanos blancos y alargados suelen tener menos picante que los rojos y los negros. Aunque si no nos resulta agradable esta sensación, basta con pelarlos antes de consumir, ya que debajo de la piel se encuentran los aceites esenciales que aportan ese picante.

La variedad blanca, conocida como daikon o rábano chino, es la más utilizada en los países orientales. En Japón su empleo está muy extendido principalmente en las recetas de sopas, ya que aporta un sabor muy característico.

En Euskal Herria generalmente los que más se consumen son los rábanos rojos. Se toman crudos acompañados de una salsa o un aliño. Tienen una textura carnosa y un sabor tirando a dulce que puede resultar agradable.

Si se licuan los rábanos y se mezclan con aceite, vinagre y sal se puede obtener una especie de gazpacho. También se toman encurtidos, salteados o rehogados para servirlos como acompañamiento de carnes, ya que aporta un intenso sabor.

Si se cocinan con un caldo de garbanzos o en general si se emplean en las cocciones de verduras, el rábano suele equilibrar estos caldos con su característico sabor dulce.

Las hojas de los rábanos también pueden consumirse cocinadas de forma similar a las espinacas y tienen un agradable sabor a mostaza. También se pueden utilizar para preparar una infusión.

Aunque las cualidades y aportes nutricionales del rábano son múltiples y pudiéramos pensar que ha sido un producto valorado, el refranero popular muestra que ha sido una verdura muy común y abundante al igual que el pimiento, comino, pepino… con frases como “me importa un rábano” que se utilizan para mostrar que algo nos trae sin cuidado.

Una de las más interesantes y novedosas aplicaciones del rábano, concretamente de su semilla, no tiene que ver con la cocina, si no con la sostenibilidad. Gracias a que sus semillas contienen una cantidad del casi 50% de aceite no apto para el consumo humano se está empleando este componente para generar energías bio.

Ficha técnica Rábano

Nombre científico: Raphanus sativus

Familia: Crucíferas

Historia y Origen

Aunque los egipcios y los babilonios ya lo consumían hace mas de 4000 años, el origen del rábano se dice que está en china pero son datos improbables. Se encuentra representado en pinturas de la pirámide Keops. Los romanos y los griegos los empleaban en su dieta como producto preciado y además lo extendieron por toda Europa.

Hoy en día donde más se consume este producto es en los países del Lejano Oriente.

Temporada: se cultiva durente los meses de primavera y verano. Su estado óptimo lo alcanzas entre mayo y julio.

Valor nutritivo:

Como la mayoría de los vegetales el rábano no tiene mucho aporte calórico ya que su principal componente es el agua. Los hidratos de carbono y la fibra otros de sus componentes principales.

En cuanto a las vitaminas, se puede destacar su alto componente en vitamina C y los folatos, el primero destaca por ser antioxidante y el segundo porque ayuda en la formación de glóbulos rojos y blancos.

Además, el rábano es rico en potasio y yodo y también aunque en menor cantidad, calcio, fósforo y magnesio.

El característico sabor picante se lo debe al azufre.

Otras variedades:

– Rábano Chino, Japonés O Daikon.

– Rábano negro o de invierno

– Rabanitos

Dato de interés

El libro “Libro de Medicina llamado Tesoro de Pobres” aconseja tomar vino blanco donde se han macerado unas rodajas de rábano durante la noche anterior para eliminar pequeñas piedras de los riñones.

Técnica del Ceviche

Aunque existen muchas teorías sobre el origen del ceviche, la que se basa en su etimología se refiere al vocablo sibesh que proviene del árabe y se refiere al método de conservación que utilizan en medios ácidos como el vinagre, muy utilizado por ese pueblo.

Este método se utiliza principalmente con pescados y durante la historia has estado ligado a los pueblos y culturas indígenas de las costas pacíficas de Sudamérica.

Aunque cada zona puede tener sus variaciones en la receta, la manera de cocinar un ceviche es cortando el pescado en trozos pequeños y ponerlo a marinar en un recipiente cerrado con jugo de limón, aceite de oliva, cilantro, pimiento y cebolla en la nevera por lo menos una hora.